허미미(경북체육회)가 한국 여자 유도 선수로는 29년 만에 세계선수권 금메달을 획득했다.

허미미는 21일(한국시간) 아랍에미리트 아부다비에서 개최된 2024 세계유도선수권 대회 여자 57kg급 결승에서 세계 랭킹 1위 크리스타 데구치(캐나다)와 무려 12분 19초 동안 혈투를 펼친 끝에 지도 3개를 빼앗아 승리했다.

여자 유도가 세계선수권을 제패한 것은 1995년 정성숙 용인대 교수, 조민선 한체대 교수 이후 29년 만에 처음이다. 남녀 선수를 통틀어 한국 유도가 세계선수권 정상에 오른 것은 2018년 남자 73㎏급 안창림, 남자 100㎏급 조구함 이후 6년 만에 처음이다.

세계 랭킹 6위로 3번 시드를 받은 허미미는 예선부터 준결승까지 주특기인 업어치기와 누르기를 앞세워 한판승 행진을 벌였다. 준결승에서 세계 랭킹 2위인 제시카 클림카이트(캐나다)에 절반승을 거둔 데 이어 결승에서는 접전 끝에 세계 랭킹 1위를 꺾고 정상에 섰다.

결승전 상대 데구치는 캐나다인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 선수로 2019년과 2023년 세계선수권 대회 우승을 차지한 57kg급 최강자다.

일본인 어머니를 둔 재일교포 출신 허미미는 2021년 일본 국적을 포기한 뒤 한국 유도의 간판급 선수로 활약하고 있다. 세계선수권에서 최정상급 선수들을 제치고 시상대 가장 높은 곳에 오른 허미미는 다가오는 2024 파리올림픽의 전망도 밝혔다.

한편, 남자 66kg급 안바울(남양주시청)은 대회 8강에 진출했지만 팔꿈치에 불편을 호소, 파리올림픽 준비를 위해 기권했다.