피츠버그 구단은 지난해부터 심준석에게 상당한 관심을 보였습니다.

지난해 여름 팀장급 스카우트를 한국에 파견해 덕수고에서 뛰던 심준석의 투구 내용을 분석하기도 했습니다.

국제 유망주를 적극적으로 영입하는 피츠버그 구단의 성향도 심준석 영입설에 불을 지피고 있습니다.

미국 라디오 매체인 오다시는 "벤 체링턴 피츠버그 단장은 지난해 특급 유망주 요르다니 산토스(유격수), 토니 블랑코 주니어(외야수)를 영입하는 등 국제 아마추어 영입 시장에서 공격적인 행보를 펼쳤다"며 "아울러 피츠버그 구단은 강정호, 최지만, 박효준, 배지환 등 한국 출신 선수와 인연을 자주 맺었다"고 설명했습니다.

MLB 각 구단은 단체 협상에 따라 매년 국제 아마추어 선수 영입을 위해 한정된 금액을 쓸 수 있는데 피츠버그는 30개 구단 중 가장 많은 축인 582만 5천500 달러(약 72억 4천866만 원)를 투자할 수 있습니다.

심준석은 2018년 배지환(125만 달러·피츠버그) 이후 처음으로 계약금 100만 달러 이상을 받을 가능성이 커 보입니다.

아마추어 신분으로 미국에 진출한 한국 선수 중 가장 많은 계약금을 받은 선수는 김병현입니다.

1999년 애리조나 다이아몬드백스와 225만 달러에 계약했고, 2위는 2001년 시카고 컵스 류제국(160만 달러), 3위는 2000년 시애틀 매리너스와 계약한 추신수(137만 달러)입니다.

심준석은 시속 150㎞대 강속구를 던지는 기대주입니다.

그는 덕수고 2학년 때부터 압도적인 구위로 초고교급 투수라는 평가를 받았고, 들쑥날쑥한 제구력과 멘털 문제는 단점으로 꼽힙니다.

지난해 미국 에이전시 보라스 코퍼레이션과 계약 후 미국 진출을 선언했으며 KBO리그 신인드래프트에 참가하지 않았습니다.

정해진 금액을 쓸 수 있는 2022-2023 국제 아마추어 선수 계약 기간은 한국시간 1월 14일부터 12월 14일까지입니다.

미국, 캐나다, 푸에르토리코 이외의 지역에 거주하는 만 16세 이상(9월 1일 기준) 선수들이 대상이 됩니다.