이집트 축구대표팀이 14일 대한민국 원정에서 1대4로 참패한 지 얼마 지나지 않아 이집트 주장 모하메드 살라(리버풀)의 소셜네트워크서비스(SNS)에 사진 한 장이 올라왔다.

사진 속 살라는 빨강 반바지 차림으로 보트 위에서 해맑게 웃으며 휴가를 만끽하고 있다.

기나긴 시즌 이집트와 리버풀을 위해 싸운 선수가 망중한을 즐기는 건 상관없다지만, 문제는 게시글을 올린 타이밍이다.

게시글은 이집트가 한국에 대패한 직후 현지 언론의 비판이 거센 시점에 올라왔다.

이에 앞서 이집트는 아프리카네이션스컵 예선 2차전에서 최약체 에티오피아에 0대2로 패했다.

에합 갈랄 이집트 감독이 부임 두 달만에 경질설에 휩싸이는 등 대표팀을 둘러싼 분위기가 뒤숭숭하다.

대표팀 전 감독인 알라 나빌은 한 방송 인터뷰에서 "국민들이 대표팀에 대한 희망을 잃었고, 이집트 축구가 위기에 처했다"고 냉철하게 진단했다.

전 이집트 공격수 호삼 미도는 한국전에 나선 이집트 선수들이 ‘영혼 없이 일하는 직원들‘ 같았다며, "에티오피아전보다 나은 경기력을 기대했지만, 한국전 경기력이 더 나빴다"고 혹평했다.

이런 분위기에서 ‘빨강 반바지‘가 등장한 것이다. 근육 부상으로 에티오피아전에 결장한 살라는 에티오피아전을 앞두고도 비슷한 ‘보트샷‘을 올린 바 있다.

이집트 매체 ‘알 마스르 알 윰‘은 15일 "대표팀 주장인 살라는 이집트 대표팀이 한국에 패한 뒤 SNS에 해맑게 웃는 사진을 올려 광범위한 논란을 촉발했다"고 현지 분위기를 전했다.