토론토 랩터스가 사장 마사이 우지리와 결별한다.

토론토 관계자는 구단 성명을 통해 마사이 우지리와 결별함을 공식적으로 발표했다.

마사이 우지리는 10년이 넘는 기간 동안 토론토 랩터스의 경영진으로 활약했다. 2013년 토론토의 부사장 겸 단장으로 합류한 그는 2016년 팀의 사장으로 승진했고 2017년에 단장직에서 물러났다.

우지리는 2018년 7월, 당시 슈퍼 스타였던 카와이 레너드와의 트레이드를 성사시키며 본격적으로 우승을 위한 발걸음을 내딛었다. 결국 토론토는 2019년 프랜차이즈 역사상 첫 우승을 차지했고 우지리는 NBA 팀을 우승시킨 첫 아프리카 출신 흑인 사장으로 NBA 역사에 족적을 남겼다.

비록 레너드는 토론토 랩터스에서 단 한 시즌만을 뛰었지만 팀을 우승으로 이끌었고, 덩달아 우지리의 경영 능력도 주목받기 시작했다.

토론토 구단 관계자인 메이플 리프 스포츠의 키스 펠리는 성명을 발표하며 우지리와의 이별을 발표했다. 그는 "우지리는 13시즌 동안 구단의 코트 변화를 이끌었다. 코트 밖에서도 영감을 주는 진정한 리더였다"고 말했다.

더불어 펠리는 "우지리는 토론토에 NBA 챔피언십을 안겨주었다. 그가 해낸 모든 일에 진심으로 감사를 표하며 그와 그의 가족에게 축복을 기원한다"고 말했다.

지난 시즌 토론토 랩터스는 동부 컨퍼런스에서 11위를 기록하며 플레이오프 진출에 실패했다. 우승 이후 전력이 약해졌고, 이번 시즌도 성적이 좋지 않았던 만큼 이번 우지리와의 결별을 통해 구단 경영진에 변화를 줄 것으로 보인다.

펠리는 "랩터스 구단은 현재 좋은 상황에 있다고 확신한다. 팀이 재건에 박차를 가하고 있는 가운데 경영진들이 다음 시즌과 그 이후를 위한 계획을 세워 놓았으며, 우리는 그들이 훌륭한 성과를 낼 수 있을 것이라 확신한다"고 강조했다.

이번 드래프트에서 전체 9순위로 유망한 언더사이즈 빅맨인 콜린 머레이보일스를 선발한 토론토다. 경영진 개편과 더불어 선수진 강화까지 병행한 토론토가 다가오는 시즌에 어떤 플레이를 보여줄지 기대된다.