키움 히어로즈 신인 내야수 여동욱(20)이 프로 데뷔 첫 타석부터 홈런을 때려냈다. 호쾌한 배트 플립(타자가 공을 타격한 뒤 배트를 던지는 행위)까지 보여주며 강렬한 신고식을 치렀다.

여동욱은 지난 22일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 2025 KBO리그에 7번 타자·3루수로 선발 출전, 1-1로 맞선 2회 초 첫 타석에서 삼성 선발 투수 아리엘 후라도의 3구째 투심 패스트볼을 공략해 좌중간 담장을 넘어가는 솔로홈런으로 연결했다. 폴로 스루(follow through) 피니시 동작에서 양손에 쥔 배트를 하늘을 향해 뿌리는 속칭 ‘빠·던(배트 플립)‘까지 선보였다.

신인 선수가 개막전 그것도 데뷔 첫 타석부터 홈런을 친 건, 리그 대표 타자로 성장한 강백호(KT)가 2018년 3월 24일 광주 KIA 타이거즈전 3회 초 타석에서 헥터 노에시를 상대로 해낸 뒤 7년 만이었다. 주먹을 불끈 쥐며 기쁨을 감추지 않은 여동욱은 더그아웃에 돌아와 동료들의 ‘침묵 세리머니‘로 받았다.

여동욱은 2025 신인 드래프트 3라운드에서 키움 지명을 받은 신인 선수다. 스프링캠프에서 타격과 수비력 모두 높은 평가를 받았고, 송성문이 2루수로 옮기며 공석이 된 3루수 새 주인으로 낙점됐다.

여동욱은 프로 무대 첫 공식 경기였던 지난 8일 창원 NC 다이노스전에서도 투수 목지훈을 상대로 홈런을 쳤다. 당시에도 배트 플립이 화제를 모았다. 이후 꾸준히 1군에서 통할 수 있는 경쟁력을 보여준 여동욱은 시범경기 최종전이었던 18일 고척 롯데 자이언츠전 8회 말 타석에서도 상대 마무리 투수 김원중을 상대로 이 경기 키움의 3-2 승리를 이끄는 좌월 솔로홈런을 쳤다.

시범경기에서 홈런 2개를 친 신인 야수는 여동욱이 유일하다. 윤희상 KBS N 스포츠 해설위원은 "타자 중에서는 여동욱이 눈에 띈다"라며 그의 잠재력을 높이 평가한 바 있다.

키움은 김하성·김혜성 등 미국 무대에 진출한 내야수를 배출한 팀이다. 그런 키움이 1·2라운더도 아닌 3라운더를 개막전 선발 3루수로 기용했다. 여동욱을 주목할 이유가 충분해 보인다. 여동욱도 "내 장점은 펀치력과 안정적인 수비"라고 자신을 어필했다.

최근 10년 신인상 수상자 10명 중 7명이 투수였다. 올 시즌도 정현우(키움), 배찬승(삼성), 정우주(한화 이글스), 김영우(LG 트윈스) 등 투수들이 신인상 후보로 먼저 거론됐다.

데뷔 타석에서 홈런을 친 강백호는 2018년 신인왕이 됐다. 여동욱이 투수 강세 판도를 흔들 수 있을지 주목된다.