‘조선의 4번타자‘ 이대호는 시속 160km로 들어오는 공에 "무서워서 못치겠다!‘라고 한 적이 있다. 그만큼 160km는 가공할 스피드다. 공이 투수 손에서 떨어질 때 방망이를 휘둘러도 제대로 맞추기가 힘들 정도다.

그런데, 그렇게 던지는 투수가 한 명도 아닌 3명이 있다면 믿겠는가?

한화 이글스의 문동주, 김서현. 정우주가 주인공들이다.

문동주는 지난 7월 19일 리그 최강 타선으로 평가받는 KIA 타이거즈를 상대로 160.6km를 찍었다. 평균도 155.7km이었다.

김서현도 같은 경기에서 159.8㎞짜리 직구를 던졌다. 평균 구속은 157.2㎞로 문동주보다 더 무서웠다.

정우주는 올해 고교 대회서 156km를 찍었다. 프로 입단 후에는 160km 이상을 듼지겠다고 호언했다.

이들의 공통점은 젊다는 것이다. 문동주가 21살로 제일 많다. 김서현은 20세이고, 정우주는 19살이다.

투수의 최고 덕목은 강속구다. 박찬호가 한국인 최초로 메이저리그에 진출할 수 있었던 것도 그의 빠른 직구 때문이었다. 그는 그 직구로 메이저리그에서 장수했다.

강속구 투수를 3명이나 보유한 한화는 행복한 팀이다. 이들이 함께 로테이션에서 던지는 모습을 상상하는 것만으로도 한화 팬들은 행복할 것이다. 이들이 1-2-3 선발로 나서는 때, 한화는 무적의 팀이 될 수 있다. 외국인 투수가 4, 5선발이 되는 기이한 장면이 연출될 수도 있다.

문제는 관리다. 제아무리 빠른 공을 가져도 건강하지 않으면 소용이 없다. 문동주가 좋은 예다. 벌써 부상으로 신음하고 있다. 이들의 투구 수에 각별한 신경을 써야 한다. 그들의 미래가 한국야구의 미래이기 때문이다.