한국인 메이저리거로 화려한 족적을 남긴 추신수(41)가 내년 시즌까지 SSG 랜더스에서 뛴 후 그라운드를 떠난다.

SSG는 "추신수가 2024시즌을 마지막으로 프로 선수 생활을 마무리하고 은퇴하기로 결정했다"고 14일 밝혔다.

구단에 따르면 추신수는 최근 진로를 협의하는 과정에서 2024시즌 종료 후 은퇴하겠다는 계획과 최저 연봉인 3000만원에 내년 시즌 계약을 하겠다는 의사를 드러냈다. 2021년 KBO리그 무대를 밟은 추신수는 첫해와 2022년 27억원, 올해 17억원의 연봉을 받았다.

2024시즌 연봉 3000만원 또한 전액 기부할 계획이다. SSG는 "추신수의 의견을 존중해 구단도 기부 활동에 동참할 것"이라며 "정확한 기부 금액과 기부 활동은 추후 공개할 예정"이라고 설명했다.

추신수는 구단을 통해 "비시즌 동안 가족과 함께 고민을 많이 했다. 그럴 때마다 SSG와 팬 분들의 응원, 후배 선수들의 모습이 눈앞에 아른거렸다"며 "그만큼 야구와 팀을 사랑하는 마음이 크다고 느껴 구단과 진로를 함께 고민했다. 구단도 신임 감독님도 나를 필요로 했고 내 의견을 존중해 주셨다"고 전했다.

이어 "내년은 성적도 중요하지만, 팀 상황에 따라 언제든지 퓨처스(2군) 팀에서 후배 선수들과 함께 훈련하며 나의 경험과 생각들을 공유하는 등 팀에 공헌하고 싶다"고 덧붙였다.

내년 시즌 후 은퇴 결정을 내린 것에 대해서는 "2001년부터 미국과 한국에서 야구를 해왔고, 23년의 마침표를 찍어야 할 시점이 왔다고 생각한다. 마지막 시즌인 만큼 그동안 응원해 주신 팬분들에게 고마운 마음을 담아 홈, 원정 팬 관계없이 뜻깊은 추억을 선물하고 싶다"고 강조했다.

추신수는 기부 활동과 더불어 2024시즌 다양한 팬 서비스 계획을 구단에 제안했다. 친필 사인 실착 유니폼 선물, 특별 사인회, 아마야구 지원 등으로 마지막 추억을 만들 계획이다.

아울러 추신수는 2024시즌 팀의 주장을 맡는다. 2023시즌 뒤 새롭게 지휘봉을 잡은 이숭용 감독의 요청에 따른 것이다.

SSG 구단은 "이숭용 감독은 추신수가 풍부한 경험과 리더십을 보유했을 뿐 아니라 선수들의 존경을 받는 점 등을 고려해 내년 시즌 주장을 제안했고, 추신수가 이를 받아들였다"고 소개했다.