마이너리그 3번째 재활 등판
투구수 66개·평균 시속 141㎞

미국프로야구 메이저리그(MLB) 복귀를 앞둔 류현진(36·토론토 블루제이스)이 세 번째 재활 등판에서도 안정적인 경기력을 뽐냈다.

류현진은 16일(한국 시간) 미국 뉴욕주 버펄로의 세일런 필드에서 마이너리그 트리플A 털리도 머드헨스(디트로이트 타이거스 산하)를 상대로 선발 등판해 5이닝 동안 안타 3개를 허용해 1실점을 남겼다. 공은 예정보다 1개 많은 66개를 던져 46개를 스트라이크로 꽂았다. 삼진은 5개를 기록했다.

류현진은 1회 1사 후 저스틴 헨리 멀로이에게 좌중간 담을 넘어가는 홈런을 허용했다. 재활 등판에서 처음으로 내준 홈런이다. 그러나 이후 2명의 타자를 땅볼과 삼진을 처리한 뒤 1회를 마쳤고 2~3회에는 삼진 3개를 잡아내며 삼자 범퇴로 2이닝을 넘겼다. 류현진은 4회 1사 후 연속 안타를 허용해 자초한 실점 위기에서 호안 카마고를 3루수∼2루수∼1루수로 이어지는 병살로 처리했다. 5회에는 뜬공 2개와 탈삼진 1개로 아웃카운트 3개를 채웠다.

온라인 매체 블루제이스네이션에서 활동하는 토머스 홀 기자에 따르면 류현진은 이날 평균 시속 141㎞(87.6마일), 최고 구속은 시속 144㎞(89.3마일)를 찍었다.

류현진은 지난해 6월 왼쪽 팔꿈치를 수술한 뒤 긴 재활을 거쳐 이달 초 마운드에 복귀했다. 이달 5일 루키리그에서 팔꿈치 인대접합 수술 후 첫 실전을 치러 3이닝 동안 4피안타 5탈삼진 1실점 했다. 10일에는 싱글A 경기에서 실점 없이 4이닝을 3피안타 1탈삼진으로 호투했다. 이날에는 트리플A로 두 단계 승격해 더 경험 있는 타자들을 상대했고, 홈런 1개를 빼면 흠잡을 데 없는 투구를 펼쳤다.

복귀 이후 투구 수를 등판마다 늘려가고 있는 류현진은 다음 등판에서 85개를 던질 정도로 페이스가 올라오면 류현진은 빅리그로 승격할 것으로 예상된다. 류현진은 마이너리그 세 경기에서 기록한 평균자책점은 1.80이다.