밀워키가 큰 악재를 맞이했다.

23일(한국시간) 시카고 유나이티드 센터에서는 2021-2022 NBA 플레이오프 밀워키 벅스와 시카고 불스의 1라운드 3차전 경기가 열린다.

밀워키는 지난 2차전에서 역전패를 당하며 시리즈 전적 1승 1패가 됐다. 그런데 치명적인 부상 변수가 생겼다. 야니스 아데토쿤보(28, 211cm)와 즈루 할러데이(32, 190cm)와 함께 삼각편대를 이루고 있는 크리스 미들턴(30, 201cm)이 무릎 부상으로 이탈한 것이다.

미들턴은 1차전 4쿼터 도중 무릎 부상을 당했다. 당시 코트를 빠져 나간 그는 더 이상 경기를 소화하지 못했다. 이후 검진 결과 오른쪽 무릎 염좌 1도 진단을 받았다. 무릎 염좌 부상은 Grade 1, 2, 3까지 있는데 그나마 1이어서 다행인 상황. 하지만 2주 후에 재검진을 받을 예정인 미들턴은 일단 1라운드 시리즈에는 출전할 수 없다.

미들턴의 이탈은 2년 연속 우승을 노리는 밀워키로선 매우 뼈아프다. 매 경기 평균 20점 이상을 책임질 수 있는 미들턴의 존재감은 대체가 불가하다. 미들턴의 빈자리는 베테랑 웨슬리 매튜스(35, 193cm)와 팻 코너튼(29, 196cm) 등이 메울 예정이다.

이밖에 홈에서 2연승에 성공한 마이애미 히트는 애틀랜타 호크스의 홈구장 스테이트 팜 아레나로 향해 3연승을 노린다. 마이애미는 지난 2경기에서 에이스 지미 버틀러(32, 201cm)의 폭발력이 무서웠다. 버틀러는 1, 2차전에서 각각 21점, 45점을 기록하는 등 공격력이 폭발해 팀의 2연승에 앞장 섰다. 특히 2차전에서는 3점슛 4개를 터트리는 등 쾌조의 슈팅 감각을 자랑했다.

반면, 애틀랜타는 플레이-인 토너먼트를 치른 것에 따른 체력적 열세와 에이스 트레이 영(22, 185cm)의 부진이 겹치면서 2경기 연속 힘 없이 무너졌다. 주축 센터 클린트 카펠라(28, 208cm)의 결장도 어느 정도 영향이 있었다. 카펠라는 3차전에서도 결장한다. 이런 가운데 홈에서 강한 애틀랜타 3차전에서 달라진 모습을 보여줄 수 있을지가 궁금하다.

2차전 적지에서 반격에 나선 뉴올리언스 펠리컨스는 홈인 스무디 킹 센터로 향한다. 1차전과 달리 뉴올리언스는 브랜든 잉그램(25, 201cm)의 부활과 제공권 장악에 힘입어 피닉스 선즈를 제압, 125-114 완승을 거뒀다. 1차전 39분을 뛰며 야투율 37.5%(6/17)에 그쳤던 잉그램은 2차전 39분 동안 3점 3개(3P 100%)를 포함, 37점(FG 61.9%) 11리바운드 9어시스트로 트리플더블급 활약을 펼치며 부활에 성공하는 등 복수혈전에 선봉장이 됐다.

반면, 피닉스는 3차전 데빈 부커(25, 196cm)의 부상 악재 속 나머지 시리즈를 치를 위기에 놓였다. 부커는 햄스트링 염좌 부상으로 2~3주가 결장이 예상되고 있다. 2차전 피닉스는 부커가 빠진 이후 무너지는 모습을 보이며 결국 경기를 내주고 말았다. 이런 가운데 베테랑 크리스 폴(36, 183cm)을 중심으로 디안드레 에이튼(23, 216cm), 카메론 존슨(26, 203cm) 등 나머지 선수들의 분전이 더욱 절실해졌다. [부상자 업데이트는 한국시간 4월 23일 오전 7시를 기준]

#마이애미 히트(2-0) vs 애틀랜타 호크스(0-2) - 오전 8시, 스테이트 팜 아레나

▶마이애미 히트
부상선수 X

▶애틀랜타 호크스
클린트 카펠라 - 오른쪽 무릎 과신전(Out)
루 윌리엄스 - 허리 통증(Out)

#밀워키 벅스(1-1) vs 시카고 불스(1-1) - 오전 9시 30분, 유나이티드 센터

▶밀워키 벅스
조지 힐 – 복부 염좌(Out)
크리스 미들턴 – 왼쪽 무릎 MCL 염좌(Out)

▶시카고 불스
론조 볼 - 왼쪽 무릎 반월판 부상(Out)
맷 토마스 - 오른쪽 종아리 타박상(Out)

#피닉스 선즈(1-1) vs 뉴올리언스 펠리컨스(1-1) - 오전 10시 30분, 스무디 킹 센터

▶피닉스 선즈
데빈 부커 – 오른쪽 햄스트링 염좌(Out)
다리오 사리치 – 오른쪽 무릎 전방십자인대 부상(Out)

▶뉴올리언스 펠리컨스
키라 루이스 주니어 - 오른쪽 무릎 MCL/ACL 부상(Out)
자이언 윌리엄슨 – 오른쪽 발 골절(무기한 아웃)

*Probable(출전가능), Questionable(경기시작 직전 결정), Doubtful(출전의심)으로 표기된 선수는 경기시작 직전까지 상황에 따라 출전여부가 바뀔 수도 있음을 알려드립니다.