미국프로농구(NBA) LA 레이커스가 5차전에서 챔피언 결정전을 끝내겠다는 각오를 명확히 했다.

미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 8일(한국시간) "LA 레이커스가 5차전에 ‘블랙맘바 유니폼‘을 입기로 했다"며 "원래 2, 7차전에 이 유니폼을 착용할 계획이었지만 일정을 바꿔 5차전에 ‘맘바 저지‘를 입는다"고 보도했다.

마이애미 히트를 상대로 2019-2020시즌 챔피언결정전(7전 4승제)을 치르는 LA 레이커스는 4차전까지 3승 1패로 앞서 있다.

한국 시간으로 10일 오전 10시에 시작되는 5차전에서 LA 레이커스가 이길 경우 2019-2020시즌 우승을 확정한다.

‘블랙맘바‘는 알려진 대로 코비 브라이언트의 현역 시절 별명이었다.

올해 1월 미국 캘리포니아주 상공에서 헬리콥터 사고를 당해 42세 젊은 나이에 갑자기 세상을 떠난 브라이언트는 LA 레이커스에서만 20년을 뛴 ‘전설‘이다.

원래 7차전에서 입기로 했던 이 유니폼을 5차전에 착용하기로 한 것은 브라이언트가 현역 선수로 뛸 때인 2009-2010시즌 이후 10년 만에 되찾는 우승컵을 ‘맘바 유니폼‘과 함께 하겠다는 LA 레이커스 선수단 의지의 표현인 셈이다.

검은색과 노란색이 혼합된 이 유니폼은 2018년 처음 공식 경기에 선보였으며 브라이언트가 생전에 디자인에도 직접 참여한 것으로 알려졌다.

공교롭게도 LA 레이커스는 이번 시즌 플레이오프에서 이 유니폼을 입고 4전 전승을 거뒀다.

특히 덴버 너기츠와 서부 콘퍼런스 결승 2차전에서는 앤서니 데이비스가 역전 결승 버저비터 3점슛을 터뜨려 승리를 따내기도 했다.

당시 데이비스는 "이 유니폼을 입으면 이기려는 마음이 더 강해진다"고 말했고, 르브론 제임스는 역시 이 유니폼을 입고 승리한 챔피언결정전 2차전이 끝난 뒤 "우리가 이 유니폼을 입고 플레이오프를 치르는 것을 브라이언트의 가족들이 자랑스럽게 여기도록 하겠다"고 밝혔다.

LA 레이커스가 이번 시즌 플레이오프에서 처음 이 유니폼을 입은 것은 포틀랜드 트레일블레이저스와 플레이오프 1라운드 4차전이었다.

현지 날짜로 8월 24일 경기였으며 브라이언트의 현역 시절 등 번호 8번과 24번을 추모하는 의미를 담았다.

그 경기에서 공교롭게도 1쿼터에 LA 레이커스가 포틀랜드에 24-8로 앞서는 장면이 연출되기도 했다.