김성욱(27)은 NC 팬들이 애정을 가지고 지켜보는 선수다. 광주 진흥고를 졸업하고 2012년 드래프트 3라운드 32순위로 뽑힌 NC 창단 멤버로 다이노스에서 9시즌째 뛰고 있다.

파워와 스피드를 두루 갖춰 잠재력을 터뜨린다면 ’20-20′을 바라볼 수 있는 재목이지만 터질 듯 터질 듯 터지지 않으며 NC 팬들의 안타까움을 자아내는 선수이기도 하다. 커리어 하이 시즌은 타율 0.265, 15홈런 51타점의 2016시즌. 올해는 타율 0.237에 5홈런 13타점을 기록 중이다.

그런 김성욱이 두 경기 연속 홈런을 터뜨렸다. 김성욱은 17일 SK전에서 1-0으로 아슬아슬하게 앞선 9회초 1사 상황에서 서진용을 상대로 비거리 115m짜리 솔로 홈런을 뽑아내며 2-0을 만들었다. 9회말을 맞이해야 하는 NC 입장에선 천금 같은 점수였다. NC는 다음 타자 알테어가 백투백 홈런을 치며 이날 3대0으로 승리했다.

김성욱은 전날 두산전에선 2-0으로 앞선 2회초 솔로 홈런을 쳤다. 9월 타율이 0.188에 그친 그는 최근 홈런 두 개로 존재감을 보였다.

17일 경기가 끝나고 SK행복드림구장에서 만난 김성욱은 2경기 연속 홈런에도 아직 멀었다는 표정을 지었다. 그는 “그동안 야구를 잘 못해서 늘 부담감에 시달렸다”며 “부담을 떨쳐내고 좀 더 긍정적인 생각을 가지려 한다. 쉴 때는 가급적이면 야구 생각을 하지 않는다”고 말했다.

김성욱 스스로 가장 보완해야할 점으로 생각하는 것은 콘택트 능력이다. 타율은 늘 아쉽다. 볼넷을 잘 골라내는 편이라 타율과 출루율의 차이가 제법 있다. 올 시즌 김성욱의 출루율은 0.320이다. 도루는 올해 9개로 개인 시즌 최다 도루(2018시즌 11개)를 넘어설 기세다.

타격은 몰라도 수비는 늘 자신이 있다. 외야 어떤 포지션에 갖다 놓아도 최고의 수비를 보여준다. 그는 “수비는 늘 100% 준비가 되어 있다”고 말했다.

김성욱은 최근 새로운 아이템을 장착했다. 태어나서 한 번도 안경을 쓰지 않는 그는 최근 야간 경기에 빛 번짐 현상이 있어 창원에서 안경을 맞췄다고 했다. 끼고 나온지 열흘쯤 됐는데 홈런도 두 개 치고 제법 효과가 있다. 특히 여성 팬들이 귀엽다는 반응을 보인다.

창단 멤버라 더욱 우승이 절실하다. 김성욱은 “이렇게 오랜 시간 선두를 지켜왔는데 이제는 뺏기면 억울할 것 같다”며 “NC에 몸담은 이후 올해가 가장 분위기가 좋다. 목표는 무조건 우승”이라고 말했다.