보스턴 셀틱스가 향후에도 기존 전력을 유지할 것으로 보인다.

『Boston Herald』의 탐 웨스터홈 기자에 따르면, 보스턴의 ‘Uncle Drew‘ 카이리 어빙(가드, 191cm, 87.5kg)이 재계약을 맺을 계획이라 밝혔다. 어빙은 다가오는 2018-2019 시즌 이후 이적시장에 나갈 선수옵션을 보유하고 있다. 최고대우를 노리고 있는 만큼 재계약이 유력했고, 보스턴도 어빙 잔류를 바라고 있어 무난하게 계약이 성사될 것으로 예상된다.

『The Athletic』의 샴스 카라니아 기자는 최근 어빙이 보스턴과 향후 거취에 대해 의견을 교환했다며, 어빙의 재계약 가능성을 높이 내다보고 있다. 어빙도 이적을 택할 경우 최대 4년 계약을 받을 수 있어 보스턴에 잔류해 초대형계약을 따내는 것이 유리하다. 무엇보다 보스턴은 동부컨퍼런스에서 가장 전력이 빼어나며, 리그 최고의 감독을 보유하고 있다.

어빙은 지난 시즌 처음으로 보스턴에서 뛰었다. 지난 오프시즌 막바지에 이전 소속팀인 클리블랜드 캐벌리어스에 트레이드를 요청했다. 어빙은 르브론 제임스(레이커스)와 함께 하는 것이 아닌, 본인이 주도하는 농구를 펼치길 바랐다. 결국 트레이드는 타결됐고, 어빙은 보스턴 유니폼을 입었다. 이미 고든 헤이워드를 품은 보스턴은 어빙까지 더하며 우승후보로 떠올랐다.

하지만 지난 시즌은 녹록치 않았다. 어빙의 진가를 엿볼 수 있었지만, 헤이워드가 시즌 개막전에서 부상을 당했다. 어빙도 시즌 막판에 부상으로 시즌을 마감해야 했다. 한 동안 부상에서 자유로운 어빙이었지만, 아쉽게도 지난 시즌에 다치면서 수술을 받아야 했다. 결국 어빙은 플레이오프에 나서지 못했다.

그는 지난 시즌 부상 전까지 60경기에 나서 경기당 32.2분을 소화하며 24.4점(.491 .408 .889) 3.8리바운드 5.1어시스트 1.1스틸을 기록했다. 보스턴의 에이스로 손색이 없는 활약을 펼쳤다. 다음 시즌에는 어빙이 건강하게 돌아올 것이 유력한 만큼, 벌써부터 많은 기대를 모으고 있다. 완전체를 꾸린 보스턴의 행보에도 큰 이목이 집중되어 있다.

한편, 어빙은 다음 시즌 약 2,000만 달러의 연봉을 받는다. 그는 지난 신인계약 만료를 앞두고 클리블랜드와 계약기간 5년 9,000만 달러의 연장계약을 맺었다. 해당 연장계약은 지난 2015-2016 시즌부터 적용됐으며, 어느덧 계약 만료를 앞두게 됐다. 어빙이 선수옵션을 쓰지 않을 경우, 2019-2020 시즌 연봉은 약 2,100만 달러가 넘는다.