자신들이 내보냈던 선수를 다시? 고액 연봉자들을 대가 없이?

미국 메이저리그 류현진의 소속팀 LA 다저스가 대형 트레이드를 단행했다. 다저스는 17일(한국시각) 애틀랜타 브레이브스와의 트레이드 소식을 알렸다. 다저스는 애틀랜타에 아드리안 곤잘레스, 스캇 카즈미어, 브랜든 맥카시, 찰리 컬버슨과 현금을 주고 달랑 맷 켐프 1명을 받아온다.

겉으로 봤을 때는 이해할 수 없는 트레이드다. 1대4인데, 4를 주는 팀이 돈까지 준다. 거기에 그냥 보통 선수들도 아니다. 한 시대를 풍미했던 곤잘레스, 카즈미어, 맥카시 등이 포함돼있다.

그런데 이 트레이드를 윈-윈 트레이드로 보는 시각이 많다. 전력보다 돈이 주였다. 다저스는 5년 연속 사치세를 부과했다. 선수들에 지출되는 연봉이 너무 많은 데, 고액 연봉자들이 뛸 자리가 없었다. 코디 밸린저에 밀린 곤잘레스는 2236만달러를 받고, 확실한 선발 요원이라 보기 힘든 카즈미어와 맥카시도 각각 1767만달러, 1150만달러를 받았다. 이들은 2018 시즌에도 같은 연봉을 받는 계약을 체결했었다.

이들을 애틀랜타에 보내며 연봉 총액을 줄일 수 있게 됐다. 애틀랜타는 이 선수들을 받아주는 조건으로 내야 멀티 요원 콜버슨을 받았다. 그리고 곧바로 곤잘레스는 양도지명 처리 한다. 곤잘레스가 자신을 원하는 팀과 자유롭게 협상할 수 있게 해주는 것이다. 마운드가 약한 애틀랜타는 일단 카즈미어와 맥카시는 불펜으로 활용할 계획을 세우고 있다.

다저스 역시 켐프를 쓸 이유가 없다. 월드시리즈 진출 팀으로 안정된 전력을 갖고 있다. 다저스는 팀 간판으로 활약하던 켐프를 지난 2015년 샌디에이고 파드리스로 트레이드 한 바 있다. 당시에도 높은 몸값에 비해 활용도가 떨어진다는 판단을 했다. 켐프는 강한 타격에 비해 외야 수비력이 형편 없다는 평가를 받는다. 다저스 역시 켐프를 트레이드 시장에 내놓거나 방출할 확률이 높다. 일찌감치 베테랑 고액 외야수 안드레 이디어와의 연장 옵션을 실행하지 않으며, 그를 시장에 내놓았던 다저스다.

결국, 골칫덩이던 고액 연봉자들을 맞교환하며 처리하는 과정에 조금 더 일을 해야하는 애틀랜타가 컬버슨이라는 대가를 받은 것으로 정리하면 간단하다.

한편, 이번 트레이드로 다저스는 카즈미어와 맥카시라는 투수가 빠져나가며 류현진에게 좋은 일이 됐다. 그래도 명성이 있는 두 투수는 어깨 수술 후 더욱 확실하게 자리를 잡아야 하는 류현진에 잠재적 경쟁자였다.