잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드에서 뛰고 있는 후안 마타가 남은 시즌 출전이 어려울 것으로 보인다.

조세 무리뉴 맨유 감독은 15일(한국시간) 첼시전을 앞두고 기자회견을 갖고 "마타는 5월 말까지 뛰기 어려울 것"이라고 말했다.

5월 말에는 현재 맨유가 소화 중인 EPL과 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그가 모두 막을 내린다. 사타구니 부상으로 수술을 받은 마타는 사실상 시즌 아웃이 불가피할 전망이다.

맨유는 즐라탄 이브라히모비치에 이어 팀 내 득점 2위를 달리는 마타의 이탈로 전력 구성에 어려움을 겪게 됐다.

무리뉴 감독은 수비수 필 존스와 크리스 스몰링에 대해서도 "5월 중순에야 출전이 가능할 것"이라고 답했다.

맨유는 EPL 8경기를 남겨둔 가운데 승점 57(15승12무3패)로 5위를 달리고 있다. 이미 우승과는 멀어진 맨유는 내년 시즌 UEFA 챔피언스리그 진출권 확보를 위해 4위 입성을 노린다.