차동민(30·한국가스공단)이 동메달을 목에 걸었다.

차동민은 21일(한국시각) 브라질 리우데자네이루의 카리오카 아레나3에서 열린 드미트리 쇼킨(우즈베키스탄)과의 2016년 리우올림픽 태권도 남자 80kg이상급 3~4위전에서 3-3으로 비긴 뒤 골든 포인트까지 가는 접전 끝에 동메달을 획득했다.

차동민은 이미 올림픽 금메달을 획득한 경험이 있다. 차동민은 2008년 베이징올림픽 정상에 올랐다. 차동민은 2012년 런던올림픽에도 도전했다. 2연패를 노렸다. 그러나 마음처럼 쉽지 않았다. 당시 8강에서 쓴 잔을 마셨다.

다시 한 번 올림픽무대 제패에 나선 차동민. 운이 따랐다. 16강 상대였던 아르만 마르샬 실라(벨라루스)가 대회 개막 전 실시된 도핑 검사에서 멜도니움 양성 반응을 보였다. 올림픽 출전 자격이 정지됐다. 차동민이 자동으로 8강에 올랐다. 하지만 라딕 이사에프(아제르바이잔)에 8대12 패하며 4강 문턱을 밟지 못했다. 이대로 2012년 런던올림픽 8강 탈락의 악몽이 재현되는 듯 했다.

하지만 끝이 아니었다. 패자부활전에 나섰다. 8강 상대 이사에프가 준결승에서 마하마 초(영국)를 4대1로 제압, 결승에 진출하면서 차동민의 동메달을 노려볼 수 있게 됐다. 차동민은 패자부활전에서 루슬란 자파로프(카자흐스탄)에 15대8 짜릿한 역전승을 거둬 3~4위전까지 올라왔다.

동메달을 향한 차동민의 질주. 강적을 만났다. 쇼킨은 세계랭킹 1위다. 당초 유력한 우승후보로 거론됐다. 하지만 차동민은 경험을 앞세웠다. 노련하게 기회를 노렸다. 탐색전이 길어졌다. 득점없이 0-0으로 1회전이 끝났다.

차동민은 2회전 들어 접근전을 시도했다. 쇼킨은 왼발 몸통, 차동민은 주먹으로 1점씩 얻었다. 그러나 쇼킨이 바로 점을 더 올려 1-2로 끌려갔다. 뒤집었다. 차동민이 종료 20초를 남기고 연속으로 몸통을 차 2점을 획득했다.

3-2 차동민의 리드로 시작된 3회전. 부지런히 발을 뻗으며 틈을 엿봤다. 잘 지키고 있던 차동민. 55초 남기고 주먹을 허용, 3-3 동점이 됐다. 추가점은 없었다. 골든 포인트로 접어들었다. 먼저 1점을 얻은 선수가 승리하는 방식이다.

최후의 일전. 시작과 동시에 몰아세웠다. 쇼킨도 물러서지 않았다. 1분49초 남은 상황. 드디어 터졌다. 차동민의 왼발 나래차기가 들어가면서 선제점을 얻어 승리를 거뒀다.