프리에이전트(FA) 자격을 다시 얻는 이대호(33·소프트뱅크)가 미국 메이저리그(ML)에 도전할까. 미국 현지 언론도 이대호의 행보에 주목하고 있다.

ML 시장의 이적과 전망에 관한 소식을 전하는 ‘MLB트레이드 루머스’는 31일(한국시간) 이대호의 ML 진출 도전 여부에 주목하는 글을 공개했다. “우타자 이대호는 내년 6월 만 34세가 된다. 나이가 많은 편이지만 일본프로야구에서 타율 0.292, 출루율 0.364, 장타율 0.524, 31홈런을 기록했다”면서 인상적이라고 평가했다. 최근 ESPN의 제리 크래스닉도 이대호의 거취를 다루기도 했는데, 크래스닉의 글도 인용했다.

이대호는 소프트뱅크의 일본시리즈 2연패를 이끌며 한국 선수 최초로 일본시리즈 최우수선수(MVP)로도 선정됐다. 올해로 팀과의 2년 계약이 끝나고, 1년은 옵션이어서 포기할 경우 FA시장에 나갈 수 있다.

‘MLB트레이드 루머스’도 “이대호는 포스팅을 거치지 않아도 된다. 만약 그가 옵션을 거절하면, 최근 ML FA 1루수 시장의 크리스 데이비스(볼티모어), 박병호(넥센)의 FA 클래스로 오를 수 있다”고 내다봤다.

이대호는 오는 3일 서울 반얀트리 스파에서 기자회견을 열고 자신의 향후 거취에 대해 밝힌 뒤 프리미어12 대표팀에 합류할 예정이다.