호주 ‘에이스‘ 팀 케이힐 "일본은 명실공히 아시아 최강"

호주대표팀의 ‘중심‘ 팀 케이힐이 평가전을 앞둔 일본이 현재로써는 아시아 최고의 팀이라고 인정했다.

케이힐은 오는 18일 오후(한국시각) 오사카에서 열릴 일본과의 평가전에 대해 현지 언론과의 인터뷰에서 "일본전은 매우 어려운 경기가 될 것"이라고 말했다. 그는 "더 유리한 팀은 일본이다. 일본은 아시아에서 가장 강한 팀이다. 특히 일본은 지난 아시안컵에서 우승하며 아시아 최강이 될 자격이 있음을 증명했다"고 밝혔다.

이어 케이힐은 "호주에 가장 중요한 건 일본 원정에서도 우리 능력에 자신감을 잃지 않는 것"이라며, "우리의 능력을 보여줘야 한다"고 말했다.

일본은 최근 온두라스와의 평가전에서 6-0으로 크게 이기며 사기를 끌어 올렸다.

반면, 호주는 일본과의 평가전 외에는 11월 A매치 기간에 다른 경기는 치르지 않는다. 그러나 호주는 지난달 나선 중동 원정에서 UAE와 0-0 무승부, 카타르에 0-1로 패하며 자국 축구 역사상 FIFA 랭킹이 가장 낮은 94위로 주저앉았다.